Den beguiling byen Ascoli Piceno er den sørlige Marche største senter, og som sin turistbrosjyre sier, er det et sted du kan se på en dag, men aldri glemme. Sammen med sin fantastiske hovedtorget, det har andre fremragende severdigheter som klarer å sette sitt preg på selv den mest blaserte av turister.

Selv om det er en ganske stor by med en befolkning på noen 60.000 mennesker, kan det historiske sentrum lett bli sett til fots.

Start ved Piazza del Popolo, den bilfrie, travertin-asfaltert torget. Dette vakkert proporsjonert utendørs møteplass må være en av de mest elegante provinsielle torgene i hele Italia. Til den ene siden av torget står den Palazzo del Popolo, et praktfullt 13thC bygning voktet over av en monumental statue av pave Paul III. Se innsiden for å se den overbygde renessansen gårdsplassen.

Lukking av den ene enden av plassen er den store gotiske kirken San Francesco, en nøktern men behagelig bygge både inne og ute.

Den andre hovedtorg, Piazza Arringo, er nesten like imponerende som sin storesøster og er flankert av Duomo, eller katedralen og rådhuset, eller Palazzo Comunale. Inne her vil du finne Pinacoteca Civica, Ascoli kunstgalleri, en vadsekk samling mindre verker av store kunstnere og store verker av mindre artister. Best av alt er 13thC takle (piviale) av pave Nicholas IV, en blendende stykke broderi arbeid gjort i England.

Inne i Duomo se opp for den fargerike polyptch med Madonna og Saints av Carlo Crivelli.

Vandre rundt det gamle kvarteret av byen som strekker seg fra bredden av Tronto elva til byens hovedgate, Corso Mazzini - beste gatene er via Soderini og via di Solestà.

La Quintana, Ascoli s jousting turnering, er en av de mest autentiske og spennende av disse Medieval show i Marche og finner sted på torvet på den første søndagen i august. Høydepunktet i spillene er når ryttere fra byens seks distrikter tilt med lanser for målet.

Dagen inneholder også en massiv prosesjon med rundt 1.400 byens folk kledd i 15thC kostyme og massevis av side-show og utendørs spisesteder. Kanskje ikke fullt så kjent som den Palio i Siena, men absolutt verdt å se.